Het is heel normaal dat jonge kinderen vaak een oorontsteking hebben, dus meestal hoef je je geen grote zorgen te maken. Bijna alle kinderen hebben voor hun vijfde levensjaar minstens één of meerdere keren een oorontsteking gehad. Dit komt doordat de afweer van jonge kinderen nog wordt opgebouwd en de buis van Eustachius (de verbinding tussen de neus-keelholte en het oor) nog kort en plat is, waardoor bacteriën en virussen er makkelijker bij kunnen.
Er zijn over het algemeen drie mogelijke oorzaken of situaties die vaker voorkomen bij herhaalde oorontstekingen:
- Acute middenoorontsteking (OMA): Dit lijkt het meest op een plotselinge infectie door een verkoudheid virus of bacterie, waarbij het kind vaak last heeft van hevige oorpijn, koorts en zich echt ziek voelt.
- Slijmoor (Otitis media met effusie / OME): Hierbij zit er dik vocht achter het trommelvlies zonder dat er direct sprake is van een actieve, pijnlijke bacterie-infectie. Dit kan ervoor zorgen dat je kind tijdelijk minder goed hoort.
- Chronische ontsteking: Soms blijft de ontsteking langer sluimeren of komt deze door een klein scheurtje in het trommelvlies steeds terug (een loopoor).
Wanneer moet je wel contact opnemen met de arts?
Hoewel het vaak onschuldig is en binnen een paar dagen vanzelf overgaat, adviseren wij om in de volgende situaties altijd de huisarts te bellen:
- Als je kind jonger is dan 6 maanden en oorpijn of koorts heeft.
- Als de koorts of pijn na 3 dagen nog niet minder wordt.
- Als je kind erg ziek wordt, suf is, slecht drinkt of blijft spugen.
- Als er zwelling of roodheid achter het oor ontstaat (het oor kan dan wat naar voren gaan staan).
- Als een loopoor (vocht uit het oor) na een week nog niet droog is.
- Als je merkt dat je kind door de vele ontstekingen slechter gaat horen of achterloopt met praten.
Wat zijn de behandelopties?
Als een kind heel vaak achter elkaar een pijnlijke oorontsteking heeft, zijn er ten minste drie algemene behandelingsmogelijkheden die een arts kan overwegen:
- Pijnbestrijding (Paracetamol): De eerste stap is bijna altijd het geven van paracetamol volgens de juiste dosering voor de leeftijd van je kind. Dit neemt de pijn weg, waardoor je kind beter kan rusten en herstellen. Controleer hiervoor altijd goed de fysieke bijsluiter van de verpakking om de juiste hoeveelheid te bepalen.
- Neusspray of druppels (Zoutoplossing of xylometazoline): Een neusspray of neusdruppels helpt om de neus en de buis van Eustachius open te houden, zodat het vocht uit het middenoor makkelijker kan weglopen.
- Trommelvliesbuisjes of antibiotica: Als de ontstekingen heel vaak terugkomen (bijvoorbeeld vaker dan 3 tot 4 keer per jaar) of als het gehoor langdurig verminderd blijft, kan de huisarts je doorverwijzen naar een KNO-arts. Deze kan kijken of kleine plastic buisjes in het trommelvlies of een antibioticakuur nodig zijn.
- Ook kan de huisarts je doorverwijzen naar het KLC voor afweerdiagnostiek en/of een antibioticakuur.